"துளிர்"க்கட்டும் அறிவியல் ஆர்வம்

உங்கள் வீட்டில் உள்ள குழந்தைகள் முதல் வயது முதிர்ந்தோர்வரை அனைவரும் அறிவியல் ஆர்வம் பெற்றிருப்பது இன்றைய சூழலில் மிக முக்கியமான ஒன்று. ஆனால் சமூக வலைத்தளங்களாகட்டும், தொலைக்காட்சியாகட்டும், அச்சு ஊடகங்களாகட்டும், எங்கு திரும்பினாலும் போலி அறிவியலின் தாக்குதல் எட்டுத்திக்கும் இருந்து சீறிப்பாய்கிறது. திரைப்படங்களைச் சொல்லவே வேண்டாம். "மனிதனின் சராசரி ஆயுள்காலம் 300 வருடம்" என்றெல்லாம் வசனம் பேசி கைதட்டலும் காசும் சம்பாதித்துவிட்டு அவர்கள் தப்பித்துவிடுகிறார்கள், பார்க்கும் நம் மக்களோ அறிவைத்தொலைத்துவிட்டு மூடமயக்கத்தில் தடுமாறுகிறார்கள். அறிவியல் பற்றிய பத்திரிக்கைகள் வெகு சிலவே கிடைக்கின்றன. அவற்றில் பெரும்பாலானவை விலை அதிகமுள்ளவையாகவும், ஆங்கிலப் பாதிப்புகளாகவும் உள்ளன. தமிழில் ஒரு நல்ல அறிவியல் பத்திரிகை இருந்தால்? அதுவும் அது குறைந்தவிலையில் எல்லோரும் வாங்கிப் பயன்பெறும் வகையில் இருந்தால்? எவ்வளவு நன்றாக இருக்கும்?

அப்படி ஒரு மாத இதழ் இருக்கிறது! தமிழ்நாடு மற்றும் புதுவை அறிவியல் இயக்கங்கள் இணைந்து வெளியிடும் இந்த மாத இதழ், "துளிர்" என்ற பெயரில் வெளிவருகிறது. இதழ் ஒன்றுக்கு 10 ரூபாய் என்கிற நம்பமுடியாத விலையில் கிடைக்கிறது. வெறும் 100 ரூபாய் சந்தா செலுத்தினால் ஒரு ஆண்டு முழுவதும் உங்கள் வீடு தேடியே வரும்! சற்று சிந்தித்துப்பாருங்கள். ஒரு திரைப்படம் பார்க்க இதைவிட அதிகம் செலவாகும். ஒரு சின்ன பொம்மை இதைவிட அதிக விலை இருக்கும். உங்கள் வீட்டுக் குழந்தைகளுக்கோ, அல்லது உங்கள் உறவினர்/நண்பர்கள் வீட்டுக் குழந்தைகளுக்கோ ஒருவருட சந்தாவைக் கட்டி அவர்கள் வீடுதேடி இவ்விதழ் மாதம்தோறும் வரும்வகையில் ஒரு அன்பளிப்பைத் தரலாம். நீங்களும் இவ்விதழை தொடர்ந்து வாசிப்பதன் மூலம் உங்கள் அறிவியல் அறிவை கூர்மையாக வைத்துக்கொள்ளலாம்.

பள்ளியில் படிக்கும் அறிவியல் கருத்துக்கள் சரியாகப் புரியாமலோ அல்லது அறிவியல் ஆர்வத்தின் மிகுதியிலோ குழந்தைகள் எழுப்பும் கேள்விகள் ஏராளம். ஆனால் பொறியியலோ மருத்துவமோ பயின்ற பெற்றோர்கள்கூட அக்கேள்விகளுக்கு பதிலளிக்கத் தடுமாறும் நிலையில் உள்ளனர். இதுவே அவர்களிடம் ஏதாவது மூடநம்பிக்கைகள் குறித்துக் கேட்டுப் பாருங்கள்? பக்கம் பக்கமாக விளக்குவார்கள். ஆனால், உங்கள் வீட்டில் துளிர் இதழ் இருந்தால், நீங்களும் உங்கள் அறிவியல் அறிவை வளர்த்துக்கொண்டு இளைய தலைமுறைக்கும் பயன்படும் வகையில் அதைப் பயன்படுத்தலாம். வீட்டில் உள்ள தாத்தா பாட்டிகள்கூட தங்கள் ஓய்வு நேரத்தில் "துளிர்" இதழை வாசித்து, அதில் உள்ள தகவல்களை எளிய கதைகளாக குழந்தைகளுக்குச் சொல்லலாம்.

துளிர் அறிவியல் மாத இதழை உங்கள் வீட்டிற்கே வரவழைக்க, கீழ்காணும் வழிகளில் தொடர்புகொள்ளலாம்.

முகவரி:

துளிர் நிர்வாக அலுவலகம்,
245, அவ்வை சண்முகம் சாலை,
கோபாலபுரம்,
சென்னை 600 086

தொலைப்பேசி எண்: 044 28113630

மின்னஞ்சல் முகவரி: thulirmagazine@gmail.com

சந்தா விவரங்கள்:
ஒரு இதழ்: ரூ. 10/-
ஆண்டுச் சந்தா: ரூ. 100/-
ஆண்டுச் சந்தா (வெளிநாடுகளுக்கு): $ 20
ஆயுள்ச் சந்தா: ரூ. 1000/-

Merry Christmas!

Sorry! No crib this year!

 As Chennai is limping back to normalcy, Churches have asked people to tone down Christmas celebrations and spend the money on something meaningful. So no crib, no cakes, not much decoration and no crackers (crackers have no place in Christmas! Do you want to shake up the sleeping baby Jesus?). Some people even gave up new clothes and donated towards flood relief. Good move indeed. But why don't we do this every year? I think this is a good starting point and expect at least some of the Churches will follow the suit in coming years. After all what those decorations have to do in celebrating the birth of a humble child 2000 years ago? So if anything we can please Jesus with that money is to help out our fellow humans in need. Fine... Let us move on. The intention of this post is to bring out some factual truths about Christmas. Now-a-days many Christians know about what I am going to write. But this is just to put things according to my understanding.

1. Christmas is not Jesus' birthday!

Even though the Church has celebrated December 25th as birthday of Jesus, Bible or any reliable historic sources don't give us the date of birth of Jesus. The possibility of Jesus born on cold winter night is slim as the Biblical account says that the sheperds were out in the fields (Luke 2:8). So there is nothing that points to the date December 25th. There are some theories that a Pagan festival to celebrate winter solicate has been converted by Roman Catholic Church in to Christmas. Whatever! I see no harm in celebrating Christmas on 25th December. But we should be aware that it is not Jesus' birthday but Jesus' birth rememberence day. Another point, December 25th is Isaac Newton's birthday and you can also include the GravMass day in your list of celebrations :)

2. The Wise-men

There are no record that the wise-men visited the manger nor there were any records saying 3 of them were there. So the usual crib scene with the three wise-men is not factually correct. Actually Bible records that the wise-men visited Jesus at his house.

3. Lack of Space! Not Poverty!

There is a common misconception that Jesus' family was so poor that they couldn't afford a lodge and took refuge in manger. There are some people like Paulo Coelho who are comparing Jesus' family with refugee crisis. And this link(thepoke.co.uk) that says that they are squatters who are wasting taxpayers' money.

 

But Joseph seems to be a law abiding citizen who was obeying orders given by government and moved to his native place for sake of registering his census records. Too much for a squatter right? There is a good chance that Joseph paid his taxes as Jesus himself did so and advised his followers to do so. Third, it is not poverty that forced Joseph to take shelter in the manger but lack of space in the inn. It may be correct that Jesus is not so rich but he is not that poor as Joseph had a profession (carpenter) to care for his family. It can be argued that they went to Egypt as refugees. Again, that is only a movement within the then Roman Empire and not illegal immigration.

4. The Santa Claus 

Saint Nicholas was a 4th Century Christian Saint who gave up his wealth and helped poor people. Also some accounts record that he used to place surprise gifts for the needy. This somehow got mixed up with the Pagan Germanic Yuletide celebrations and the Santa Claus legend hence came to life. But this has been cleverly exploited by market forces and there is so much Santa in Christmas that Jesus could not even surface for the entire month of December! Even if it is not for the "Son of God" people should realize, it is Jesus and Saint Nicholas who can influence children in the right direction.

So it is easy to get carried away from the real meaning of Christmas and actual facts behind the festival as well as better way of observing it. In this consumerist world, everything is marketed. We should draw a fine line between acceptable spending on celebrations and excess. By that we can do more good to everyone (including us)! The flood has reinforced our love for fellow humans across stupid barriers like caste and religion. So Christmas this year has become more of celebrating the spirit of giving than filling our bellies with biriyani. Hope this Christmas sets itself as a starting point for coming years of more such resonable Christmas celebrations (of course without floods)! Happy Christmas!

DIY Cap Gun

The fireworks season is on! Diwali followed by Karthigai followed by Christmas followed by New Year, followed by Pongal! WOW! For next three months, there will be lot of dazzling colors and sounds (and also smoke and bit of paper!). What to do if the kids are demanding for lot of crackers and sparklers? How to divert them to do something useful and at the same time less polluting and cheap? This Do It Yourself (DIY) cap gun is one. When I was a kid, during a Diwali time, one of my friend introduced this in our street. Soon, everyone of us were bugging our parents/brothers/friends to help us in making our own cap guns and we almost lost our interest in everything else (sweets are exceptions as usual!). Let us see how to make it!

What you need?

Things you need

1. A hollow stick (I don't know the name of that plant we used, but any hollow stick that is strong and not so thick is suitable)

2. A large nail (4 or 4.5 or 5 inch nail according to the size of stick or availability)

3. A small nail (1 inch nail)

4. A bicycle wheel spoke with the nipple (screw like part that connects the spoke to the rim)

5. A rubber band

6. A knife to cut the stick

If you are below 15 years old, you also need an adult supervisor (preferably parent/elder sibling).

Steps:

Don't forget to get adult(s) help in case you are younger than 15!

1. Cut a 2 to 2.5 inch wide rectangle in the middle of the length of the stick up to half of the thickness (refer image).

2. Insert the large nail in the stick through the slit which we have cut. The head of the nail should be facing the opening of the slit (refer image). You may need some bits of paper or card to hold it tightly in place. You can use any suitable thing like large screws, flat head pins etc, preferably made of metal, in this place if you don't find a suitable nail.

3. Drive the small nail on the stick so that it is in the opposite side of the large nail (refer image).

Nipple end should be straight...

4. Bend the bicycle spoke as shown in the image.

5. Insert the bicycle spoke in to the stick, with the nipple facing the large nail and put the rubber band over the small nail and bent end of the spoke.

6. Drag the spoke and insert a spot cap or a single bit of torn roll cap in the space between the nail and spoke's nipple. Release the spoke, “Tzzaap!”

You can try with different shape of sticks. Also you can paint your gun or stick some color papers to improve its look. I once tied an empty soap box to the bottom and pasted black paper to give it a better look!

Advantages:

This gun will soon break or may need frequent tinkering. So this will keep the kids engaged in taking care of their home made guns and improving the same instead of demanding  you to buy another 1000-wala. Also it will make them proud that it is the gun they themselves have made and hence their happiness is much more compared to those who own costly cap guns and crackers. As the parts are fully bio degradable and caps cause relatively miniscule pollution, this is Eco-friendly too! You can think of lot many improvements and other such DIY toys. If you have any ideas, you can also share it with others! So have a creative, safe and responsible festival season ahead! Enjoy!